In 2023 heeft Staatsbosbeheer opnieuw de opgave gekregen om 1600 edelherten te schieten in de Oostvaardersplassen. De reden? Balans herstellen in het gebied, zodat de biodiversiteit gewaarborgd blijft. Hoewel de meningen over afschot uiteen lopen, is een ding een feit: net als voorgaande jaren zal de populatie edelherten worden bijgeschaafd. 

Waarom worden er herten geschoten in de Oostvaardersplassen?

Ieder jaar in oktober wordt het wild in Nederlandse natuurgebieden geteld. Tijdens de laatste telling bleek dat er 2100 edelherten in de Oostvaardersplassen rondlopen. Deze populatie is te groot voor de grootte van het gebied en breidt vanwege een gebrek aan natuurlijke vijanden steeds verder uit.

De edelherten eten het gebied kaal, waardoor er te weinig voedsel overblijft en biodiversiteit in gevaar komt. Ongewenst dierenleed tot gevolg. De Oostvaardersplassen zijn tevens een vogelreservaat, dat schade oploopt als er te veel grote grazers zijn. 

In de winter van 2017/2018 heeft de rechter Staatsbosbeheer de opgave gegeven om de populatue edelherten terug te brengen naar 500, zodat de balans in het gebied hersteld wordt. In eerdere jaren is het vanwege strenge regels en weersomstandigheden niet gelukt om het enorme aantal edelherten te schieten.

Wat gebeurt er met de geschoten herten?

Een klein deel van de dieren blijft achter in het gebied als voer voor andere dieren en micro-organismen om de biodiversiteit te stimuleren. De overige herten komen beschikbaar voor consumptie, exclusief bij Grutto. Zo geven we een waardevolle bestemming aan de geschoten herten. Grutto maakt de voedselketen rond en helpt tegelijkertijd de natuur in balans te houden.

Bij de edelherten waarvan het vlees verkocht gaat worden, verwijdert de jager ter plekke de ingewanden van het dier. Hier zijn twee redenen voor: (1.) Op deze manier kan de jager direct zien of het dier gezond is en (2.) het orgaanvlees blijft liggen als voeding voor andere dieren in het gebied. 

Als het dier bij onze poelier Pieter van Meel binnenkomt wordt het vlees rondom de schotwond weggesneden en komt een dierenarts het dier verder onderzoeken. Pas als het vlees veilig wordt verklaard, gaat het proces verder. Het vlees rijpt een week voor de beste malsheid en smaak. Als het vlees door de slagers is versneden en verdeeld over de pakketten, wordt het vers en gekoeld bij je thuis bezorgd.

Het 2023 Oostvaardershert is nu beschikbaar.

Bronnen

• Staatsbosbeheer