Familie Chase

De visserij

Aan de rand van de Golf van Alaska vind je het schiereiland Kenai. Op dit eiland, tussen de rijke natuur ligt het dorp Kasilof: een klein gehucht met slechts 500 inwoners, waaronder de familie Chase. Deze familie vist al zo’n 30 jaar op de fantastische dieprode sockeye zalm. Deze zalm is de voornaamste soort die aan wal wordt gebracht in Cook Inlet. Als het visseizoen in volle gang is, slepen de vissers kleine open bootjes vanaf het strand het zoute water in. In de baai van Cook Inlet worden de zalmen twee dagen per week met staande netten gevangen. De andere dagen wordt het visbestand met rust gelaten, zodat de visbestanden gezond blijven. 

De vis en de vangst

De sockeye zalm is een anadrome vis. Dat betekent dat hij in de zomer voor het paaien de rivier optrekt. Een zware klus, dus voorafgaand aan die tocht eet de zalm zich helemaal vol met plankton met daarop mini-schaaldieren (vandaar de diepdonkerrode kleur). Als de familie Chase de vis vangt, is-ie dus op z’n vetst en zit-ie boordevol smaak!

De familie Chase vist op sockeye zalm in de monding van de Kasilof rivier, Alaska. Dat gebeurt met staande kiewnetten die ze ’s ochtends bij laag water met open kleine boten uitzetten en waarvan ze met drijvers een soort staande muurtjes maken. Als de zalm hier bij vloed tegenaan is gezwommen, worden de netten bij eb weer opgehaald. Door slechts langs een klein gedeelte van de kust de netten te plaatsen, zwemmen er vervolgens voldoende zalmen ongehinderd de rivier op om voor het nageslacht te zorgen.