Yvan Casier

L’agriculteur et sa ferme

Fils d’éleveurs de porc en Belgique, il a toujours connu le monde agricole. Yvan, lui, a tout de suite voulu suivre les traces de ses parents mais a préféré l'élevage d'agneaux qui sont plus facile à travailler et des animaux plus amicaux. De plus, il aime travailler en extérieur ce que l'élevage ovin lui permet. Avec les moutons, le travail est cyclique : agnelage, foin, vacances, bélier et ça recommence. Les tâches changent tout au long de l’année et cela rend le travail bien plus amusant ! 

Il commence avec 3 agnelles à 18 ans en tant que berger en Belgique. Par la suite, il développe son troupeau et fait de la vente directe avec les bouchers. Il souhaite continuer à développer son exploitation mais les terres sont très chères en Belgique. En 2010, il part en vacances en France avec sa femme où ils visitent plusieurs corps de ferme. Il tombent amoureux de la région et décident de s'installer dans cette exploitation située à proximité de l’abattoir (15 minutes) afin de limiter le transport des animaux en vivant et de limiter le stress des animaux. 

L’exploitation est idéalement composée de plusieurs parcelles situées autour des bâtiments répartis sur 120 hectares. L'avantage : tout peut se faire à pied, pas de nécessiter d'utiliser de véhicule, rien de plus écolo que cela ! En arrivant sur l’exploitation il y a 10 ans, ils modifient les stabulations pour qu’elles soient plus pratiques à utiliser. En 2013, ils investissent et décident de mécaniser une partie de l’exploitation. Les travaux nécessitant le port de charges lourdes sont alors assistés, cela leur permet de faire ce qu'ils aiment : passer encore plus de temps avec leurs agneaux. En été de 2020, ils installent un système d’irrigation dans leurs prairies pour les périodes les plus chaudes. 

Yvan élève des agneaux de la race Beltex, une race de mouton originaire de Belgique, aussi appelée le Texel Belge (le Texel étant une race ovine hollandaise). Avec ses 760 agnelles, ils possèdent l’un des plus grands troupeaux de Beltex d’Europe. Petite anecdote : lors de la première livraison d’agneau à l’abattoir, la personne à l’entrée des animaux n’avait jamais vu de Beltex moins courant en France. Sceptique, trouvant ces agneaux trop petits, il demande à Yvan de revenir plus tard lorsque ces derniers seront plus gros. Yvan le convainc difficilement, ce dernier n'étant pas sûr de la qualité de la viande. Lors de la deuxième livraison, il l’a accueilli les bras ouverts lui disant que ces derniers étaient parfaits ! 

Les méthodes durables appliquées par Yvan sont idéales : la rotation de la culture fourragère avec des prairies temporaires est en place afin de laisse le temps aux sols de se régénérer, des panneaux solaires sont installés sur le toit de la stabulation et aucun produit phytosanitaire ou engrais chimiques ne sont utilisés sur l’exploitation. 

Les animaux et la nourriture

Yvan et sa femme élève 760 brebis 10 béliers, tous de la race Beltex, c’est le Texel néerlandais. Ils ont choisi de travailler avec cette race depuis le début. Ce sont des bonnes bêtes : des petits agneaux avec des os fins et peu de gras. Ce sont des animaux calmes, gentils et faciles à élever. Ils mangent un peu moins que les autres races, ce qui cause moins de problèmes lors des sécheresses comme les années précédentes. Nourris à l'herbe et au foin de l'exploitation, Yvan achète de la paille et quelques céréales lorsque cela est nécessaire. 

La viande du Beltex est délicieuse : de couleur claire, elle contient peu de gras et d’os et son goût est doux. Yvan et sa femme l'adore ! Facile à cuisiner, c'est une bonne façon de varier les repas de famille. 

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