Charles Thuard

L’agriculteur et sa ferme

Fils d’éleveur, il commence par travailler dans un abattoir pendant 7 ans. Plein d'ambition, il souhaite travailler à son compte et décide de reprendre l’exploitation de ses parents. Un peu d'histoire : ses grands-parents ont pris l’exploitation en 1960 en arrivant de la Sarthe. Ils ont repris un corps de ferme avec 40 hectares pour y faire de l’élevage ovins. Le père de Charles leur succède et reprend l’exploitation en 1986. Il construit un deuxième bâtiment pour les montons en 1990. C'est en mai 2020 que Charles reprend à son tour l’exploitation et achète 40 hectares supplémentaires. Cette ferme en est à la troisième génération de Thuard. 

L’exploitation se compose aujourd'hui de plusieurs parcelles mitoyennes répartis sur 125 hectares : il s'agit  d'une exploitation de bovins et d'ovins avec des agnelages étalés. 

Côté engagement écologique, Charles a mis en place une rotation de la culture fourragère et céréalière avec des prairies temporaires afin de permettre aux sols de respirer et se régénérer. 

Les animaux et la nourriture

En plus des ovins, Charles élève des bovins et fait environ 30 vêlages par an. La combinaison de l'élevage ovins-bovins lui plaît : c'est un système fonctionnel et pratique, une organisation qui lui permet de rythmer ses journées sans trop de répétition. Sur l'exploitation il élève 430 brebis et 19 béliers. Sous l'appellation Agneau du Bourbonnais Label Rouge - IGP, ses agneaux sont nés et élevés dans le même élevage. L’élevage y est de type « traditionnel », qui favorise la mise à l’herbe sauf en cas de conditions climatiques défavorables qui pourraient altérer la qualité de vie des animaux.

Le cœur du cheptel est de la race Île de France. Quelques agneaux sont mixés avec du Texel et du Charolais mais les brebis sont toutes de la race Îles de France. Cette dernière permet un dessaisonnement facile : il peut y avoir jusqu'à 3 agnelages sur 2 ans. Les brebis sont nourries à partir de céréales produites sur l’exploitation. Les agneaux sont nourris au lait de leur mère jusqu’au sevrage puis à l'herbe et aux céréales. Leur régime alimentaire étant adapté aux différentes tranches d'âge.